De historiek van Daems
Meer dan een uitvaart, een herinnering die blijft.
Hoe Geoffrey bij Uitvaartcentrum Daems traditie en verfijning samenbrengt
Van hospitality naar herinneringen
Er zijn carrières die je kiest en er zijn carrières die zich langzaam aan je opdringen. Voor Geoffrey begon het allemaal in de hospitality. Dertig jaar lang leefde hij tussen restaurants, gasten, hotels en service. Van student in de horeca tot zelfstandig ondernemer in Antwerpen: gastvrijheid werd zijn tweede natuur. Tot het vuur veranderde van kleur. Rond zijn vijfenveertigste voelde hij dat het tijd was voor een andere vorm van nabijheid. Minder vluchtig, meer betekenisvol. Via een kennis kwam hij in contact met Sereni, dat iemand zocht om Uitvaartcentrum Daems in Schoten te leiden. Hij gaf zichzelf zes maanden om het uit te proberen. Anderhalf jaar later weet hij: dit is waar hij moet zijn.
Van service naar zingeving
Wie Geoffrey vandaag aan het werk ziet, herkent nog steeds de man uit de hospitality: de aandacht voor detail, het feilloos aanvoelen van mensen, de vanzelfsprekende zorg voor kwaliteit. Alleen is de context veranderd. “Je kan het verdriet niet wegnemen,” zegt hij, “maar je kan wel mee helpen om iets moois neer te zetten.” Een uitvaart is voor hem geen draaiboek dat afgewerkt moet worden, maar een proces dat samen langzaam vormt krijgt.
Een familiegeschiedenis, een nieuw hoofdstuk
Uitvaartcentrum Daems bouwde doorheen vier generaties een sterke reputatie op in Schoten en ver daarbuiten. José Roelen en haar zoon Peter waren de laatsten die het familiebedrijf leidden. Om het voortbestaan van Daems te garanderen, sloot José het bedrijf aan bij Sereni en droeg de fakkel over aan een nieuw, gemotiveerd team. De overstap betekende geen breuk, maar een evolutie: traditie blijft, maar krijgt een hedendaags kader. Geoffrey spreekt met zichtbaar respect over deze erfenis: “Dat zijn grote voetstappen om in te treden. Wat wij doen, is de legacy in ere houden, maar in een nieuwe versie.”
Een jong team met eigen accenten
Bij Uitvaartcentrum Daems werkt Geoffrey samen met Axelle Mattys en Margot Helsen in een klein, hecht team. “We zijn een jong team, maar daarom niet minder betrokken,” vertelt Geoffrey. Het team werkt op maat: families worden bewust gematcht met degene die het beste aansluit bij hun wensen.
Vertrouwen als fundament
Mensen die hij niet kent, zitten bij hem aan tafel in hun meest kwetsbare moment. Ze delen herinneringen, twijfels, soms zelfs hun laatste financiële middelen om alles op voorhand te regelen. “Ik probeer elke uitvaart te benaderen alsof het mijn eigen ouders zijn,” zegt hij, “daar wijk ik niet van af.”